오늘은 여성들의 고민인 생리통에 대해 알아보겠습니다. 생리통은 월경 주기와 연관되어 나타나는 주기적 골반 통증으로, 생리를 하는 여성의 60%가 경험하는 흔한 증상입니다. 그러나 생리통은 단순히 참아야 하는 것이 아니라, 골반 내 장기에 이상이 있을 수도 있기 때문에 주의가 필요합니다. 이번 포스팅에서는 생리통의 원인과 증상, 치료 및 완화법, 생리통이 심할 때 복용 가능한 비스테로이드성 항염증제 등에 대해 알아보겠습니다.
생리통의 원인과 증상
생리통의 원인은 여러 가지가 있습니다. 대부분의 경우, 월경 기간 동안 자궁이 수축하여 생리혈을 배출하는 과정에서 통증이 발생합니다. 이때, 프로스타글란딘이라는 물질이 염증과 통증을 유발하고, 자궁의 혈류를 감소시킵니다. 프로스타글란딘의 양이 많을수록 통증이 심해집니다.
그러나 일부 여성들은 생리통이 너무 심하거나 다른 증상과 함께 나타납니다. 이런 경우는 이차성 생리통이라고 부르며, 자궁이나 골반 내에 병변이 있을 때 발생합니다. 이차성 생리통의 원인으로는 자궁내막증, 자궁선근증, 자궁근종, 난소 낭종, 골반염, 자궁경부 협착증 등이 있습니다. 이러한 질환들은 생리통 외에도 비정상적인 출혈, 성교통, 배변 장애 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
생리통의 공통된 증상은 생리 주기와 일치하는 통증이 나타나는 것입니다. 앞서 언급한 대로 일차성인지 이차성인지에 따라 증상에 차이가 있을 수 있습니다.
- 일차성 생리통: 보통 아랫배의 골반뼈 바로 위 부위에서 쥐어짜는 느낌의 통증이 느껴지는 것입니다. 생리 시작 전 또는 직후에 발생하여 약 2~3일간 지속된 후 사라집니다. 허리 및 엉치와 허벅지까지 뻗치기도 하고, 오심, 구토, 설사가 동반될 수 있으며 증상이 심한 경우 실신하기도 합니다.
- 이차성 생리통: 생리 시작 1~2주 전부터 통증이 시작되고, 생리 후 수일까지 통증이 지속되는 경우가 많습니다. 생리 시작 후 시간이 지나면서 경련과 통증이 줄어들지 않고 더욱 심해지는 경향이 있습니다. 소염진통제나 호르몬제를 복용해도 통증이 호전되지 않는 경우도 있습니다.
생리통의 치료 및 완화법
생리통의 치료 및 완화법은 원인과 증상에 따라 다릅니다. 일차성 생리통은 약물 치료나 자연 요법으로 완화할 수 있지만, 이차성 생리통은 원인이 되는 질환을 치료해야 합니다.
- 일차성 생리통: 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 호르몬제를 복용하여 통증을 완화할 수 있습니다. NSAIDs는 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 자궁의 수축과 염증을 줄여줍니다. 호르몬제는 월경 주기를 조절하거나 월경을 멈추게 하여 통증을 줄여줍니다. 약물 치료 외에도 따뜻한 팩이나 온수봉을 배나 허리에 대면 근육을 이완시키고 혈류를 촉진하여 통증을 줄여줍니다. 가벼운 운동을 하면 엔도르핀이 분비되어 자연스러운 진통제 역할을 하고, 염증 반응을 감소시켜 줍니다. 물을 충분히 마시고 소금이나 기름기가 많은 음식을 피하면 부종과 배 더부룩함을 예방하고, 혈액 순환을 원활하게 해줍니다. 스트레스를 줄이고 긴장을 풀면 정신적 경련을 줄여줍니다. 호흡법, 명상, 요가, 마사지 등이 효과적입니다.
- 이차성 생리통: 이차성 생리통은 원인이 되는 질환을 치료해야 합니다. 자궁내막증, 자궁선근증, 자궁근종, 난소 낭종, 골반염, 자궁경부 협착증 등의 질환은 약물 치료나 수술 치료가 필요할 수 있습니다. 약물 치료로는 비스테로이드항염증제(NSAIDs)나 호르몬제를 사용할 수 있으며, 수술 치료로는 복강경이나 자궁경을 이용하여 이상 조직을 제거하거나, 자궁을 절제하는 방법이 있습니다. 이차성 생리통의 경우에는 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.
생리통 완화에 좋은 비스테로이드성 항염증제 종류
탁센: 탁센은 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 자궁의 수축과 염증을 줄여주는 약입니다. 생리 시작 전부터 복용하면 효과가 좋습니다. 하지만 위장궤양이나 출혈이 있거나, 혈액응고 장애가 있는 사람은 복용을 피해야 합니다.
이지엔6: 이지엔6은 탁센과 같은 작용을 하는 약입니다. 생리통 외에도 두통, 치통, 근육통 등에도 효과가 있습니다. 하지만 간이나 신장에 문제가 있거나, 고혈압이나 심장병이 있는 사람은 복용을 피해야 합니다.
애드빌: 애드빌은 이부프로펜이라는 성분이 들어있는 약입니다. 이부프로펜은 탁센과 같은 작용을 하는 약입니다. 생리통 외에도 두통, 치통, 근육통 등에도 효과가 있습니다. 하지만 위장궤양이나 출혈이 있거나, 혈액응고 장애가 있는 사람은 복용을 피해야 합니다.
이 외에도 타이레놀, 이브퀵, 스피드펜, 그날엔, 부스코판 등의 약이 있습니다. 약물 복용에는 용법과 용량을 잘 지켜야 하며, 부작용이 있을 경우 의사와 상담해야 합니다.
생리통은 흔한 문제이지만, 여성들이 안심하지 않고 견뎌야 하는 문제는 아닙니다. 의학적 치료와 생활습관 변화, 자연요법의 조합을 통해 생리통을 효과적으로 관리하고 완화할 수 있습니다. 새로운 보충제를 시도하기 전에 또는 생리통이 심한 경우 의료 서비스 제공자와 항상 상담하십시오. 왜냐하면 그것은 의학적인 주의가 필요한 근본적인 상태의 징후일 수 있기 때문입니다. 올바른 접근 방식을 사용하면 생리통은 매달 중단되는 것이 아니라 관리 가능한 삶의 일부가 될 수 있습니다.